Российское законодательство не содержит легального определения понятия «врачебная ошибка». Этот термин активно используется в медицинской доктрине, судебной практике и научной литературе, однако правовой статус его по-прежнему остаётся дискуссионным.
В широком смысле под врачебной ошибкой понимают неправильное действие или бездействие медицинского работника, совершённое добросовестно, но повлёкшее неблагоприятные последствия для пациента — ухудшение здоровья, инвалидизацию или смерть.
В юридической практике принципиально важно разграничить:
- Врачебную ошибку как несоблюдение стандартов и клинических рекомендаций без умысла;
- Медицинскую халатность — небрежное отношение к профессиональным обязанностям (ст. 293 УК РФ);
- Ятрогению — вред, причинённый самим процессом лечения, в том числе при корректных действиях врача.
От характера и степени вины медицинского работника напрямую зависит вид юридической ответственности, которая к нему может быть применена.